Unikátní odchov vzácné želvy Hamiltonovy
Želvy Hamiltonovy jsou sladkovodní želvy, které jsou v zoologických zahradách poměrně vzácně k vidění. Z českých zoo sdružených v Unii českých a slovenských zoologických zahrad je chová jen ostravská zoo. Ještě vzácněji se v lidské péči rozmnožují. O to více si v Ostravě cení prvních vylíhnutých mláďat.
Ostravská zoologická zahrada chová tyto vzácné želvy od roku 2010 v chovatelsko-expozičním celku Čitván. Čtyři mladí jedinci (dva samci a dvě samice) se spolu s několika rybími obyvateli zabydleli v centrální vyhlídce v jedné ze dvou velkých nádrží – v akváriu o objemu 8000 litrů s názvem Kali Gandaki – dravá řeka. V současné době jsou zde k vidění dva dospělí samci. Samice a mláďata pobývají v chovatelském zázemí. Ne proto, že by zde samice o mláďata pečovaly, ale odchov byl poněkud náročnější a vyžadoval určité promyšlené přesuny dospělých zvířat.
Řadu let v Ostravě čekali, až se želvy, které postupně dospívaly, začnou rozmnožovat. „Poslední rok dva jsme již vejce očekávali. Nakonec jsme vyzkoušeli doporučení pana Prokopa, který je zkušeným a úspěšným chovatelem tohoto druhu želv. Dospělé jedince přemisťuje, připouští a nechává vyklást odděleně. V červnu loňského roku byly tedy všechny želvy přemístěny z Čitvánu do zázemí. Důvodem k přemístění bylo i to, že v té době byly do expozičního akvária přidány nové ryby, vzácní a ohrožení mahsíři, kteří byli ještě malí a želvy je začaly lovit. V zázemí byly všechny čtyři želvy nějakou dobu pospolu, v říjnu byli samci vráceni zpět na Čitván (mezitím i mahsíři dorostli) a samice zůstaly v zázemí. Do připraveného kladiště tvořeného vlhkým pískem a listím nakonec zahrabala vejce pouze jedna ze samic. Bylo to 17. října a snůška čítala celkem 13 vajec,“ popisuje situaci chovatelka Vanda Sittová.
Vejce byla odebrána do líhně a rozdělena do dvou skupin. U želv je známo, že teplota okolí ovlivní, jakého pohlaví budou vyklubané želvičky. Šest vajec bylo tedy inkubováno při vyšší teplotě tzv. na samice, sedm při nižší teplotě na samce. V první půlce prosince se v teplejší líhni vylíhly dvě samičky, tři vejce byla neoplozená a v jednom bylo mrtvé mládě. Den před Štědrým dnem se pak v chladnější líhni vyklubali tři samci, tři vejce byla neoplozená a v jednom bylo mrtvé mládě. Začátkem ledna uhynula jedna ze samiček, takže konečný počet přeživších mláďat je prozatím jedna samička a tři samečci. Tato mláďata se zdají být v pořádku, stále zůstávají v zázemí a chovatelé již věří, že se je podaří úspěšně odchovat.
Želva Hamiltonova (Geoclemys hamiltonii) je středně velká sladkovodní želva obývající vody indického subkontinentu – její výskyt byl zaznamenán ve východním Pákistánu přes povodí řek Indus, Ganga a Brahmaputra v severní Indii až po Bangladéš na severovýchodě. Tento výborný plavec s velmi silnými čelistmi se živí měkkýši, vodním hmyzem, kraby a menšími rybami, ale nepohrdne ani rostlinnou potravou. V Červeném seznamu IUCN je želva Hamiltonova vedena jako zranitelný druh a od roku 1975 ji chrání úmluva CITES. Přesné počty v přírodě nejsou známy, každopádně patří mezi nejméně početný druh sladkovodních želv ve zmíněných oblastech. Mezi hlavní příčiny ohrožení patří nelegální obchod (pro maso, využití ve farmaceutickém průmyslu, chov), degradace přirozeného prostředí (přeměna v rýžová pole, urbanizace, znečišťování vod, úprava říčních koryt a odvodňování) a v neposlední řadě i rybolov.
V Evropě je želva Hamiltonova chována v deseti zoologických zahradách a celková populace čítá necelých 70 jedinců. Odchovy mláďat se však daří zatím pouze ve třech zoo – v německém Lipsku, nizozemském Emmenu a v Ostravě.